在中国，连邦已与正版软件划上了等号。在短短6年内，连邦发展成为中国国内最大的软件连锁销售商，被誉为“中国软件流通主渠道”。
作为传统的流通企业，连邦所处的市场其进入壁垒并不很高。连邦的连锁体系在迅速发展扩大的过程中，没有网络的支持，就难有效率。北京连邦软件有限公司总裁李儒雄说：“我们必须提高技术开发和网络应用，用技术提高竞争力和市场进入壁垒。”
因此，连邦是在中国国内率先涉足网络的传统企业，并基于企业网络进行自主开发，提高应用。“网上连邦”的推出，在连锁体系内发展B2B，融合了传统的销售网络，加强信息沟通和对外合作，进一步拓展了企业的网络应用，降低成本，提高运营效能。
构建内部网络
连邦信息系统建设以内联网（Intranet）的网络方式进行构架，分别建立物流信息系统和信息发布系统。物流信息系统是开发的重点，针对连邦的实际情况，对连邦公司不同等级的公司开发不同的版本。总部和未来的区域公司使用网络版，通过互联网进行连接；专卖店和销售点使用单机版，通过互联网和磁盘进行交流；提高了日报、库存、销售、订单等数据的传递和管理。
李儒雄说道，企业级的物流信息系统大大提高了物流的效率，使连邦的物流逐渐向现在流行的适时（JIT）高速物流体制过渡。各个专卖店依靠与总部相连的网络系统，可以随时向总部订货，总部根据各专卖店订单汇总，自动生成产品采购单，产品物流中心立即采购配送，保证产品尽快到达专卖店。
连邦的信息发布系统主要由三部分组成：对外信息发布系统、内部信息查询系统、电子邮件服务系统。可以说，这是较为典型的企业信息系统结构，在中国企业不断认识网络和提高应用过程中，这也是较为务实的。像许多企业一样，连邦在提高组织内部管理和沟通上，电子邮件系统得到了充分利用。信息系统日常的应用对决策和管理的作用是相当重要的，成为连锁组织的中枢神经系统。
为了更好的配合连锁体系的扩大，加强管理和运营，连邦开发了进销存系统，在操作系统不断升级的过程中，此系统也不断更新。连邦也不断提高网络应用，在向万维网（Web）发展时，对于中小城市上网不方便的情况，连邦将进销存系统发展成离线订货系统。
连邦在这六年内，从网络构建和技术应用上，走过了三个阶段：从DOS平台到视窗（Windows），再到万维网。在此期间，连邦顺应发展趋势，不断完善以进销存系统为主的业务管理系统。
这三个阶段是：95年，在DOS平台下，连邦董事长苏启强在自己以前开发的软件基础上加以完善，形成了DOS下最初的业务管理系统。此系统在不断改进中用了约两年。97年，将此系统升级到视窗平台下，加强了对物流信息的管理；2000年基于万维网开发了网上连邦，并将传统分销网络融入其中，并提高了进存销系统的使用效率。在传统方式下，连邦总部与各个专卖店之间使用磁盘来传递信息，现在可以上网直接下载。
在这三个发展阶段中，连邦没有出现大的投资失误，但出现过阶段性开发失败。李儒雄说道，这三个阶段的技术开发资金投入分别为：95年100万，97年300万，2000年计划1,000万，目前已投了500万，平均占毛利的10%，净利的30-40%。虽然绝对数量不大，但对于像连邦这样的流通企业已算是很有决心的了。在第二个阶段虽然出现过阶段性开发失败，但没有带来很大影响，因为连邦有较高的技术应用，很快就从阶段性失败中走了出来。
走向虚拟化企业
基于内联网的企业可以称作集成化企业，主要的网络应用集中在组织内部的管理和沟通上。随着互联网技术及应用的不断提高和普及，企业网络从内联网拓展到外联网（Extranet）。基于外联网的企业称作虚拟化企业，除了组织内部，企业的供应商，分销商等重要合作伙伴均能通过企业网络进行合作。
“网上连邦”就是李儒雄在连邦进行第二次创业走向虚拟化企业的重要之举。为什么要构建“网上连邦”？李儒雄解释道，首先，这是顺应网络经济发展的趋势，是必由之路。不充分利用网络来提高管理和经营效率、开发业务，提高反应速度和服务能力，就难以占领市场。以后的商业方式将发生很大变化，谁能最快地提供服务，谁的成本低，谁就能争取到客户。其次是区域市场的压力。
李儒雄指出，连邦具有最适合发展电子商务的网络优势，主要体现为两点：一是网络构架和应用。连邦有一套完整的基于Windows/NT的进销存管理系统；在整个体系中已经完全实施，形成了网络基础；二是业务非常适合发展电子商务。连邦的业务是很实际的，现成的，有遍布全国的连锁体系；与别的无网下业务的网络公司不同。
在开发外联网应用、发展组织内部电子商务应用过程中，连邦同样遇到了不少困难，其中难度最大的是观念推广；最大的困难在于部门的融合。
李儒雄说道，基于企业网络发展B2B的最大困难和感受是两个部门的融合。这种难度来自于两个方面形成的冲突：一是业务的调整。比如以流通为主的部门，不需要网络就可以操作起来，突然加入电子商务部门（初期是开发平台，没有完全开始商务），一个说，我是赢利的，我做的很好，我不需要你；电子商务部门说，你一定需要我，否则你会死掉的。另外一个就是工资收入。传统部门收入低，电子商务部门收入高；但一个赢利，一个虽不赢利，却代表了未来的发展，很容易产生不理解。
对于这个问题的解决，李儒雄说，连邦采取的方式是：让两个部门相对独立，成立信息事业部，将相关业务打乱，重新调整，而不是另起炉灶。
在开发基于企业网络的应用时，采用两个部门向一起靠拢。技术人员向业务人员、销售人员沟通，了解业务流程，开发一套管理系统。开发过程中，技术人员提出对日常流程改进的意见，一起讨论业务流程的调整。改变不能影响基础业务，要让业务人员习惯使用管理系统，要有眼光和前瞻性，走在别人前面。
在连锁体系中推广网络应用时，也出现过一些专卖店不适应的情况。以前，专卖店都习惯了接传真和电话，现在好长时间没有，感觉不适应，要让他们上网去看。在激励网上定货方面，李儒雄说，我们对网上定货给予一定的优惠政策，可以享受0.3%的定货补贴，以鼓励和培养他们上网定货的习惯。目前，连锁体系中，已有80%多的专卖店实现了网上定货。
为了进一步提高外联网的利用率，连邦允许合作伙伴直接到“网上连邦”发布信息。李儒雄阐述道：合作伙伴也可以将信息叫给我们发布，但那样效率低，速度慢。在网络经济的竞争下，需要更快更方便的方式来进行合作，从而提高合作伙伴的积极性，这是一条必由之路。在信息管理上，我们建立于对合作伙伴的信任和加强自身的信息管理能力上。我们的合作伙伴都有有效的员工管理方法。
立足网络，务实开发
近年来，连邦的连锁体系面临着区域市场的巨大压力。李儒雄分析道，区域市场的压力主要来自两个方面：一是竞争对手设立了一些区域物流中心，对连邦的供货速度和沟通形成压力；二是厂商增加了对区域市场零售店面的支持。以前连邦与零售店面的联系和沟通也不是很紧密。
李儒雄补充道，虽然企业网络在建立之初效率不明显，并影响到效益；但在日后的发展中，其价值体现为：产品市场可以无限扩大，客户也可以无限发展，并节约了以前经过电话传真形成的沟通成本；在提高效率的过程中，上下游企业的信任感得到提高。
在连邦快速发展过程中，对网络建设和应用始终保持着稳定的投入。李儒雄说道，连邦始终坚持着一种务实的精神，其发展技术应用的战略与理念是：领先竞争对手半步。将对手抛在身后，投入太大；但你又不得不用技术来提高生产力和竞争力。作为传统企业，连邦始终坚持务实的自主开发。
李儒雄介绍连邦的思路时说，自主开发要先考虑三个因素：
·要认真做需求分析，原来计算机应用水平如何？有哪些技术条件，如信息管理系统如何？
·资金投入，对收入、利润的压力和承受力；
·市场上产品是否完善化。
连邦具有自主开发的条件：1、已有完善的基于Windows/NT的管理系统；是整个开发的核心部件之一；2、应用水平好，有一支开发队伍，只要扩充开发队伍就可以完善产品；3、当时没有成熟的产品；另外，合作或让别人开发，费用很高。还有很重要的一点是，自主开发可以提高使用效率。软件的推广难度很大，虽然有的软件功能很完善，但缺乏推广，使用效率低，自己开发的系统，界面很熟悉，不用再推广。在软件开发上，需求分析是最关键的步骤之一，和别人合作开发，仍然不可省略。最重要的是，连邦已经有一支完整的开发队伍，对业务流程很熟悉，在开发上更便于跟业务人员沟通。在技术开发管理上，采用项目管理方式，通过合同方式来约束总设计师，保证项目的顺利完成。
李儒雄补充道，在网络的安全问题，基于网络的员工管理，网络的开发应用上，连邦采用多种思路解决一个问题的方法。网络的变化是迅速的，没有一种方式可以解决所有问题，需要从更广的角度来思考和解决问题，同时还必须顺应网络发展的趋势。
虽然连邦坚持自主开发，但在企业网络建设和应用上也不断引入外脑。李儒雄谈道，连邦经常开务虚会，往往以半年为主，有外部管理专家，企业内部高级管理人员加入，能吸收一些新的观念；李儒雄自己也经常参加一些业内交流，探讨企业的发展，取长补短。对于企业网络方案的讨论，有技术人员、管理人员和外部专家一起参与，既要考虑经济性，又要考虑可实施性。
