编者按：表现优异的公司都成功开发了成熟的信息管理能力——这种能力可以帮助公司节约资源、更有效利用其它业务的价值。本文作者介绍了一种以研究为基础的框架，通过专注于5个主要领域，帮助企业提高效率。

 　　增长的复杂性是每一家公司都需要面对的问题。与竞争对手、消费者、供 应商的关系变得越来越紧密、越来越复杂。在公司内部，很多公司都有复杂的流程、繁多的部门、矩阵式架构、多样化的员工结构等。但为什么在应对复杂性方面，一些公司比另一些表现出色，从而能够在竞争中胜出呢？

 　　公司应对复杂性的表现如何是由以下要素决定的：如何有效地管理并使用来自产品、消费者、运营、管理方面的信息。我们的研究发现，表现优异的公司都具体了成熟的信息管理能力。实现有效的信息管理，公司需要在全公司范围内鼓励员工主动分享他们所了解的信息，开发与企业战略和外部市场环境息息相关的信息处 理练习，同时，还需要增加对IT部门的投资，包括对管理和创新的支持，而不仅仅是操作系统等硬件的投入。随着时间的推移，表现优异的公司都系统地开发了这些信息能力。

 　　一旦公司达到了成熟的信息管理水平，就能够使用和顾客、产品、运营、业绩相关的信息，从而达到其他业务能力的最优化。有了保质保量的信息数据，了解如何正确、有效率、有效果地使用，这些公司能够成功地感觉、管理、前瞻性地应对任何内、外部可能出现的复杂环境。

 　　那些信息管理能力不成熟的公司则发现，应对复杂性以收获好的结果是非常困难的事。没有正确的信息，他们不知道如何适当地应对内、外部突发情况。他们需要更多的资源和时间来完成任务，因此效率低下。公司是否有能力应对复杂性，直接取决于他们是否能有效管理并使用信息、员工知识、信息系统。

 　　由于信息管理能力能极大地影响所有业务能力，它们在节约资源和撬动其他业务能力的价值方面也有举足轻重的影响力。

　　优化信息能力效应

　　如今时代的数据处 理能力使人们能够随时随地获取任何信息，很多公司都开始使用信息管理替代原有的管理模式，比如跨组织、跨市场、跨地区的人员流动与纸张、产品的使用等。他们用电子化沟通取代了人们的面对面沟通，用更具有灵活性的虚拟关系网取代了僵化的组织架构。

 　　信息能力的真正能力在于：它们能更好地管理其他业务能力。一些大力投资信息能力的公司发现，公司其他其他业务能力的生产力和业绩也得到了提升，比如人力资源、流程管理、组织结构等。

 　　信息能力优化效应是指，一家公司使用信息能力实现了提高效率、节约成本、增加价值的效果。在以下5个核心领域优化利用信息，可以有效帮助企业创造成本和价值优势。

　　组织架构

 　　在减少机构臃肿、人浮于事方面，信息能力能够扮演重要的角色。通过梳理流程、最小化管理层级、促进沟通、提高监管效率，信息能力能够帮助公司创建一种更灵活的组织架构。

 　　信息能力能够通过减少知识、信息的传输和分享成本，实现更有效的分权决策管理。这就使得像西班牙毕尔巴鄂比斯开银行（BBVA）一类的大型公司能够在保证整体控制的前提下，更好地利用当地消费者和产品的信息，以实现跨领域、跨部门的销shou与服务。信息能力还能帮助决策者解决“信息过量”的负担，以优化决策流程。公司不再需要一个垂直的层级结构，可以通过减少员工和反应时间实现金钱和时间的节省。

 　　信息能力还能帮助公司强化组织架构，使其效率更高。通过分解组织间的界限，对垂直结构的需求降低了，因为公司能够形成更虚拟的关系网和社群，以鼓励创新并利用多种视角。

　　像3M和宝洁一类的公司，都鼓励不同群体和职能部门之间分享开发心得，以此强化创新和产品开发。

 　　戴尔，作为世界上最有效利用信息的公司之一，拥有一个扁平化的组织架构，按功能和客户群进行划分，每个客户群都拥有自己的产品工程、市场推广、销shou和服务团队。这就使得戴尔能够专注于满足不同客户群的独特需求。同时还使公司得以在组织内开放地分享成功和失败案例，因为他们的职能部门可以实现跨客户群的沟通，而不单单扮演信息仓库的角色。

 　　在喜得利集团（HILTI）内部，员工每天需要与全球成千上万的客户进行联系，因此诚信、开放、分享是他们的公司文化的重要组成部分。公司公开地与所有员工沟通公司业绩，公司同样期待员工快速、直接地反馈任何和绩效相关的问题。

　　流程

 　　流程包括生产产品、处 理订单、交付产品、客户服务、开发新产品，还包括后勤管理流程，比如应付、应收账款，工资支付，费用报告，人员招募等等。公司一直在寻找方法让这些流程更有效率，进而更有效果。

 　　信息能力可以通过梳理流程、用电子操作代替人工操作等方式削减成本。信息能力还能帮助公司协调跨部门、跨平台的相似任务，使公司里的每个人朝着共同的目标——比如服务客户——团结协作，以提高经济效益。

 　　汇丰银行的第一直接银行通过有效应用信息能力改善了其面向客户的业务流程。通过销shou和服务网上客户，第一直接银行教育客户管理他们的自己的账户和交易，同时保持了呼叫中心支持服务的成本效益，这使其节约了数百万美元，与此同时，还和客户一起创造了价值。

　　人力

 　　通过投资信息能力，公司还能实现人力资源的最优化。有了正确的人、技术、流程，公司可以通过更少的人取得相同的商业结果。此外，通过创建共同的“社会公约”，规范信息收集和沟通的方式，信息能力可以降低信息处 理的成本。这些都有助于实现更有效的项目管理和对多功能任务的掌控。

 　　像西麦斯（CEMEX）这样的全球公司都使用共同的的语言和信息以理解并控制操作，他们在公司里由所有业务经理参与，为最佳实践创新开发了相应的流程。

 　　有效使用人力只是方程式的要素之一。信息能力还能通过增加沟通、协作，增加接触信息和知识的机会等方式，优化人们的工作。通过提 供持续的在线培训工具，公司能提高员工的业绩和他们对公司业务的理解，这些都有助于创建一种分享的工作文化，在这种文化氛围中，人们共同工作，彼此学习，互相借力。

　　外部关系

 　　公司与消费者、合作者、供 应商、合资企业、联盟者的关系变得越来越重要，好的外部关系可以帮助公司集中内、外部知识和专业技能，进军全球市场，进而创造竞争优势。在改善公司和其外部合作者之间的沟通和协作方面，信息能力扮演了举足轻重的角色。

 　　通过打造紧密、透明的关系，信息能力可以降低供 应商的协作成本。比如沃尔玛(Wal-Mart )和特易购（TESCO）之间的关系。具体地说，供 应商能够获得需求的实时变化信息，并根据这些信息增加或减少生产数量。这能帮助减少相关的过度生产、或供不应求的成本。在断货现象会严重损害利润率和利润的零shou领域，与供 应商建立紧密的关系至关重要。

 　　特易购对整个供 应链的虚拟整合，帮助它自己和供 应商提高了效率。公司系统与供 应商的计划和执行行为紧密结合，帮助他们获取关于供 应链中各个环节的库存水平的实时信息。供 应商也被期待分享如容量展望、新技术、在产品和流程方面的创新等信息。作为回报，特易购为供 应商提 供直接的消费者需求信号，并与他们分享目前和计划中的市场转变和资源配备策略。

 　　在于消费者关系方面，信息能力也扮演了关键的角色。拥有成熟信息能力的公司能够快速有效地收集、分析消费数据。这些公司能够基于这些数据采取行动，为消费者提 供定制产品和服务，以此创造价值和品牌忠诚度。能够与消费者实现个性化互动的公司普遍拥有更高的客户满意度和回头率。

　　财务管理

上海样本设计　　能够有效管理信息的公司能够在多种竞争中胜出，如评估投资风险、取得最佳回报率、利用全球财富、管理资产负债表等。通过使运作更有效，公司能解冻被低效资源捆绑的流动资金，并使用其创造价值或投资新的机会。

 　　信心能力能够影响的财务管理的两个方面包括现金和风险管理。公司都开始意识到现金管理的重要性。许多公司，比如惠普（Hewlett-Packard），一直密切审查付款期限、供 应商付款的时间、库存水平、和解进程，以及应收账款和应付账款的管理，以努力改善其现金流。在收集现金和避免过多库存方面越有效率，就越能产生更多的现金收入。

 　　一个例子是寄shou库存。在存货mai出之前，公司不会付款给供 应商，这种方式可以增加现金流。拥有准确现金信息的公司可以专注于如何使自己的现金管理更高效，并最终提高他们的底线。

 　　在当今纷繁复杂的商业环境中，信息能力还能够帮助公司最大限度地减少财务风险，包括信用、市场及操作等风险。对公司来说，非常重要的是，要在组织内部确定适合的风险水平，然后在整个组织里，基于“风险VS回报”的公式来评估项目或客户，而不是评估单一的客户或项目风险。

 　　企业应对复杂性方面的差异，与他们在管理信息方面的成熟度有直接关系。像摩根大通的杰米•戴蒙一样的CEO 们很明白信息的价值，他们都专注于开发成熟的信息能力，包括人力、信息和IT 技术。他们在信息能力方面的投资帮助他们利用信息优化的效果，进而高效运作他们的业务。因此，他们能够在困难的市场环境下，成功应对复杂性并在竞争中胜出。

　　原文经许可，摘自Donald A. Marchand和Amy Hykes于2009年11月发表在Perspectives for Managers杂志第179期上的Using Information to Create Value Efficiently一文，由Perspectives for Managers登记版权。黄赏 译。

　　Donald A. Marchand 是瑞士洛桑国际管理发展学院的战略执行与信息管理教授。 Amy Hykes 是洛桑国际管理发展学院的副研究员 。

    本中文版由世界经理人（www.ceconline.com）组织翻译并编辑。