作为全球第三大企业管理软件公司Infor全球CEO，54岁的查尔斯·菲利普斯（Charles Philips）出席“Infor on the road”中国站在上海的活动行程匆忙。不过，他的主题演讲中仍然释放出了重要信息：Infor宣布发布具备社交、业务流程改进及情景分析等功能的综合性平台Infor Ming.le，希望为用户提供一个像Facebook或者Twitter一样简单直观的操作界面。

　　被拿来和Facebook作类比，对于Infor并不意外，查尔斯·菲利普斯自身就被叫做“软件业的乔布斯”。从他时刻保持的笔挺身姿不难看出，他曾经在美国第十海军陆战队第二营担任上尉的印记。菲利普斯的人生经历除了“丰富多彩”这样的俗套用词，似乎很难形容—在部队服役之后，他成为摩根士丹利的IT专家，在华尔街工作了十八年。随后，他又成为了全球最大的企业管理软件公司甲骨文的总裁兼董事，其在任的7年间将公司营收扩大到了原先的3倍。他2010年离开甲骨文，前往全球第三大企业管理软件公司Infor。与甲骨文这样的巨轮相比，Infor显然是一艘更容易控制的快艇。而身为艺术爱好者的菲利普斯正在把令人乏味的企业软件变成艺术的疯狂实验室。

　　设计当道

　　在Infor的官方网站上，一行大字赫然在目：“The World’s Largest Startup（全球最大的创业公司）”。的确,从体量上比较，甲骨文2013年的营收额是371亿美元，而Infor则只有27亿美元。

　　但自从菲利普斯加入Infor后，他就将用户界面设计的决定权收在手上，其对细节掌控极严，甚至软件界面上的每个图标都要经过他点头。“他会不断要求我们修改每个细节，软件每个页面都至少设计了三种配色方案。”菲利普斯聘请的首席创意官马克·席贝里（Marc Scibelli）告诉记者, “现在，他还要求我发明一种新的软件浏览方式，从中国回美国的飞机上，我有15个小时来想这个问题。”

　　席贝里是一位知名的设计专家，还曾为纽约的《新闻报》获得过普利策新闻奖—1997年，在报道环球航空800号班机空难时，席贝里创造性地采用图片的形式为读者呈现了大量空难后的数据。

　　尽管在肤色、性格、领导方式等许多方面，菲利普斯都与苹果教父不同，但是两人对设计，尤其是用户体验方面的追求十分相似。因此，菲利普斯开始被称为“软件界的乔布斯”。另一个细节是，菲利普斯也习惯于自己回下属的Email，并且从不任用任何助手。

　　常见的企业软件往往以大量的图表和简单的用户交互方式呈现，所有的颜色、动作设计均基于两点：看得清，不出错。 对于多数企业管理软件的使用者而言，忍受难看而枯燥的用户界面似乎天经地义。商用软件的界面丑陋几乎成为其标志，任何普通消费者只要在超市看看收银员面对的屏幕，或是瞟一眼医院的电子挂号系统，就会对这一点有所了解。

　　一位在企业软件领域有超过10年经验的工程师认为，企业软件界面的丑陋主要是出于两方面的原因：其一，ERP（Enterprise Resource Planning，企业资源计划系统）一旦被一家企业采用，更换服务商的成本是巨大的，“系统本身的成本、部署的成本、数据迁移的成本和风险，以及对员工重新培训，都会让客户不愿意更换系统。这就使服务商很少有动力去优化用户界面。”

　　“我们想改善人们对整个应用的体验。我希望让我们的软件看起来非常漂亮、直观、好用，让大家用起来觉得非常带劲。”菲利普斯告诉记者。在这一想法的推动下，菲利普斯在2012年建立了专业设计公司HOOK∞LOOP（英语意为魔术贴），为Infor的软件设计用户界面。在席贝里的领导下，HOOK∞LOOP有80多位员工，他们来自设计、电影、特效等领域。

　　同时，在多数人的观念中，企业软件最重要的是安全、稳定，对功能性的要求远在界面美观与否之上。“直到5年前，企业软件才开始考虑用户界面的优化。”一位企业软件产品经理告诉记者，“用户界面的优化还涉及到用户使用的设备、操作系统等，因此企业软件通常都会使用放之四海而皆准的标准来设计软件，这也让一些优化变得困难。”事实上，甚至有不少人认为，企业管理软件的关键就是稳定清晰，而太“炫”的界面可能会扰乱使用者的注意力。

　　但菲利普斯并不这么看。他认为，功能、可靠、易用、便利是其他企业软件考虑的问题，它们构成企业软件价值金字塔的底部，而在此之上，Infor则关注金字塔顶的“乐趣”和“意义”。简而言之，菲利普斯希望企业软件能够像消费级软件一样拥有良好的用户体验。

　　为了追求这一点，菲利普斯将Infor设定为一家以应用为导向的公司。即使“平台化”的开源模式已经成为其竞争对手们的主要风格，但Infor却希望为每一个应用领域设计闭源的软件，用户无需自定义太多内容。这与乔布斯设计IOS系统的思想亦不谋而合—当你做出漂亮的软件时，一定不希望被用户自己改得面目全非。

　　细节制胜

　　席贝里向记者演示了HOOK∞LOOP为一家酒店前台设计的预订管理软件界面。与常见的管理软件页面上布满表格、数据不同，这款软件有精美的字体设计和丰富的颜色标识，信息以卡片的形式排列在桌面上，前台员工可以通过翻动、滑动卡片等方式获取客户的补充信息，而最关键的入住姓名、时间、房号等内容则以放大的字体清晰地显示出来。这使它看上去不像是一款管理软件，倒像是一个制作精美的网站页面。

　　席贝里喜欢炫耀他的谷歌眼镜，这种新的操作方式、显示界面符合Infor想要传达的信息—企业管理软件可以很酷，你可以用滑动、点击甚至体感控制来管理你的企业，而界面也可以是电脑屏、触摸屏甚至是谷歌眼镜。

　　总之，《钢铁侠》里的主角托尼·斯塔克对着虚拟屏幕耍酷的样子，也适合西装笔挺、正襟危坐的企业管理者们。

　　与传统的Excel表格相比，Infor的设计师更希望令自己的软件看上去像Facebook，用直观的图形和颜色说明问题，用点击、拖动、缩放等操作来控制软件。但这并不意味着其在功能上做出让步。席贝里说，产品手册设计“我们并不会扔掉Excel表格里的数据，我们只是用新的方式来优化、改进这些数据。”

　　在Infor为美国运动鞋品牌Brooks设计的销售管理系统中，原本冗长的鞋类库存清单被隐藏在数据库的后方，而销售员在页面上则可根据颜色、类型、尺码等方式分类呈现出每双鞋的图片、特点、售价、库存等信息。在与经销商谈判及订货时，销售员只需向他们展示手中的iPad。

　　更优美的图形操作界面还为Brooks的销售员们提供了诸多实质意义上的便利。以往，每次销售计划做出修改时，他们都必须重新输入大量的订货数据。例如，要将销售计划从20%小尺码、45%中尺码、35%大尺码调整成25%小尺码、35%中尺码、40%大尺码，就需要对这些尺码区间内的每种鞋的订单数做出改动。而现在，销售员只需在尺码、订数的曲线图表上用手指滑动，就可以直接调整整个订单。仅这一功能，就能每月节省50小时的数据输入时间。

　　但要做到这一点，背后却需要大量数据、调研、访谈的支撑。以滑动调节订单而言，销售员实际上只是向系统做出了“我需要更多更小尺码”的指令，并由数据库自身的筛选机制来甄选出合适的订单数字。但“更多”和“更小尺码”的含义，则需要通过大数据分析来得出结果。所以，销售员的每次手指滑动，都涉及对既往销售信息的全面分析。

　　这种对细分客户的细致分析来自Infor的一项传统—“微垂直”策略。Infor擅长为各个细分行业设计专业化的软件。例如，酿酒业和烘焙业在运营过程中各有不同的独特之处，而Infor则会根据这些行业的独特性，为其设计特别的软件，而非设计一整个平台交给不同客户使用。

　　“要研究每个行业并不容易，但我们会花数年的时间在一个行业上，加深对它的了解。除了销售人员和程序员团队，我们还会招募大量各行业的专业人士和咨询顾问，并且花大量时间与第一线客户展开合作。”菲利普斯说。

　　以简单的酒店前台系统而言，席贝里带领其团队，访谈了超过40位酒店前台员工，并近距离观察其工作方式。“手指拖动曲线”的操作模式，也是席贝里在与7位运动鞋销售员深度访谈后，想出的解决方法。

　　为每一个细分行业设计适合自己的软件，成为菲利上海宣传画册设计普斯追求闭源软件的另一原因。无论是对酿酒师还是面包坊老板，菲利普斯都希望为他们单独撰写软件。这令Infor成为更面向中小型企业的一家公司。用Infor一位产品经理的话来说，“Infor的客户并不是最大的，但一定是最多的。”目前，Infor共有70000多个客户，其中2013财年就有3000多家新客户。

　　菲利普斯为HOOK∞LOOP花的钱得到了回报。信息分析咨询公司Gartner的一份调研报告显示，2012年全球ERP软件业增幅仅2.2%，但Infor在此项上的营收从前一年的10亿美元升至15亿美元，增幅达到50%。

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