Tykes推出了厨房玩具、烹饪电视节目和杂志，眼下对“小吃货”来说是最好的时候。

　　高端烹饪如今逐渐在儿童市场流行起来。轻松烤箱什么的早就过时了。从复杂的模拟整体厨房和袖珍不锈钢厨具到针对儿童的美食杂志和电视节目，营销者推出五花八门的产品，让小到两岁的孩子都能尝试烹饪。现在的孩子邀请朋友参加烹饪生日派对，暑期参加的是仅限儿童的烹饪夏令营。

　　“眼下对‘小吃货’来说是最好的时候，”Tykes的吉尔·科雷拉（Jill Colella）说。她是Tykes两本美食杂志的主编和创始人：以6到12岁儿童为读者的Ingredient和针对3到6岁儿童的图片为主的Butternut。“就像10年前流行学中文一样，现在对吃的了解也成了一种竞争优势。”

　　《卡桑德拉报告》（Cassandra Report）的调查指出，7-17岁的所谓Z世代“认为烹饪是他们身份的一部分。”有近四成的儿童，包括51%的青少年，表示他们最近尝试过从零开始做过一顿饭。根据2015年初Z世代研究报告，食物也是Z世代最为着迷的事情之一，甚至超过音乐或体育。

　　这个趋势受到了成 人世界一些流行趋势的影响：健康饮食；更多家庭共处的时间；培养儿童自立能力；食物的全球化，烹饪和美食成为美国人最爱的休闲方式等。

　　“现在，说一个孩子是天才吃货要比说他是运动或艺术天才更容易被社会接受。在和消费者以及广告商交流的过程中都感受到这一点，因为这和他们自己在家里的经验是一致的，”美食频道（Food Network）和烹饪频道全国广告销售高级副总裁卡伦·格林塔尔（Karen Grinthal）说。美食频道在10月份将推出主打儿童大厨的第四个品牌/系列，叫做“食谱-儿童版”（Chopped Junior）。这个频道之前推出过一系列广受观众和广告商瞩目的系列，包括两年前的“瑞秋pk盖伊：儿童厨艺对决”，去年的“食谱-青少年版”和“儿童烘焙冠军赛”。瑞秋·雷现在（Rachel Ray）在8月24日开播的“瑞秋·雷的儿童厨艺对决”节目中独立担纲。

　　“孩子非常爱看美食频道，这也是全家动员的活动，”格林塔尔说。“2-17岁的儿童有60%都是和家人一起收看美食频道节目的，”她引用尼尔森数据说。

　　她说，这类儿童竞赛节目的广告商五花八门，从汽车、消费包装品、休闲餐饮、到信 用卡和保险。通用磨坊的Toaster Strudel就在“瑞秋pk盖伊”节目上播出定制内容，并且延续到数字平台和美食频道杂志上。“儿童烘焙冠军赛”的赞助商包括迪斯尼、日产汽车和Stoneyfield Farms。福克斯也会参与即将推出的“食谱-儿童版”节目，来宣传动画片《花生电影》。

　　福克斯公司还有自己的儿童烹饪节目“小厨神”，这个节目非常火，2月份刚刚结束第三季，如果不算国情咨文讲话，是晚八点档收视率最高的节目，18-49岁观众达到540万。节目11月将开始第四季，已经有各种品牌赞助，从砧板、胡椒瓶、食谱到量杯，价值都在50美元以下。

　　针对只想玩过家家而不是真的烹饪的孩子，KidKraft推出了UptownEspresso Kitchen玩具，配有深木色模拟橱柜，马赛克的后墙，逼真的不锈钢厨具，非常受欢迎。去年公司推出了寿司制作玩具，也大受好评，现在计划明年推出另一款现代生活方式厨房。这些营销者的手段可比以前塑料汉堡什么的高级多了。“这个市场变得更加成熟复杂，和这个国家对吃变得更讲究是有关的。当我是孩子的时候，从没吃过寿司啊泰餐啊什么的，”KidKraft美国销售总监马坦·沃尔夫森（Matan Wolfson）说。“现在美国对吃的热衷变得很像欧洲。”

　　但孩子毕竟是孩子，乐趣很重要。烹饪正是集科学、艺术和食物于一身，参与起来非常有趣。

　　“如果是有趣的事情，孩子就不会认为它是烦人的琐事，而会想要去参与，”玩具潮流分析师瑞奈·赖斯（Reyne Rice）说。他指出STEAM，即科学、技术、工程、艺术和数学学科项目的兴起是一个因素。“孩子们越来越多地参与科学实验，总体上变得更有好奇心。他们打造并培育自己的花园，用自己种的食物来进行烹饪，或者在厨房做实验。”