互联网技术、通讯技术、现代交通的发展，让买方可以轻易地直接走到产品的生产者那里购买，许多市场中间环节和中间机构面临要消失的命运，但是位于各个目标市场的好的代理对许多出口商来说，依然必不可少。精心挑选的代理可以帮助出口商以较高的效率、较低的成本将产品打入目标市场，他们将自己在当地的信用和客户资源与出口商共享，还承担许多责任和风险，为出口商提供最新的市场信息，甚至能为出口商上海品牌设计在当地树立品牌等等。

进入目标市场的帮手

    电子贸易让买卖双方可以更容易地找到对方，但要开拓一个区域市场却不是靠一些零散买家的定单就能达到的。进入一个市场，首先面临的困境是“人生地不熟”，除了语言外，文化、制度等的差别会带来很多意想不到的麻烦，更不用说去建立一个销售网络了。

    中国飞跃缝纫机集团国贸部副经理管炜先生介绍他们使用代理的原因时说：“代理商是当地人，对本国和他所在的地区非常了解，而且长期下来有着庞大的销售网络。我们通过他们进入这个市场就容易得多，为建立市场省了不少的时间和精力。”作为缝纫机的生产和销售企业，飞跃集团加强了在海外发展代理业务来提高市场占有率。目前，飞跃集团已经建立了覆盖世界70多个国家和地区的完整销售网络。

降低成本，共享资源

    制造商代理人全国协会(Manufacturers Agents National Association)是美国最大的制造商代理人协会，该机构在介绍代理商的优点时说，成本问题永远是商业运作中必须考虑的问题。采用代理网络的成本是变动的，代理没有销售业绩，也就没有报酬。有销售量时按照事先商定的比例提取佣金。代理商销售越多，赚得越多，所以，“这是双赢的结局。制造商得利是因为佣金激励代理商销售更多的产品。”

    该机构举例说，美国仍是世界上最具吸引力、最能赢利的市场，也是大多数制造商梦寐以求占有一席之地的市场。要进入这个市场，除了语言、文化、时差、货币制度等问题外，以美国的地域之广，出口商的直接销售人员如果要走遍美国该花费多少？制造商要为销售队伍付出多少(包括销售费用)？让销售员从西海岸到东海岸来回奔波，还不如按销量付给代理商佣金。